先日、父方の祖父が亡くなりました。

祖父は自宅から3時間ほど離れた場所に住んでいるということと、私の父と母の関係があまりうまくいっていないというのもあり、母と一緒にいることが多かった私は祖父になかなか会えず、生前最後に会ったのは3,4年も前です。

そんな中でも、進学のお祝いや、毎年必ずクリスマスの時期になるとお菓子の詰め合わせを段ボールいっぱいにして送ってくれていました。
そのたびに電話してはいましたが、年に数えるほどの回数ですし、時間もそう長くはありませんでした。

亡くなった日も、私が大学受験に合格したお祝いにと年金生活で苦しい中、私の通帳にお金を振り込んでくれていました。
その足で自宅に帰り、ほどなくして亡くなったそうです。

進路が決まったことも私から言ったのではなく、父からです。
直接会って伝えたかったし、お祝いのお金のお礼だって直接言いたかった。

最後に祖父に会いに行ったとき、私の大好物でテーブルをいっぱいにしてニコニコの笑顔で迎え入れてくれました。そのことを思い出す度に胸が苦しくなります。

私のためにこんなにたくさん色々な事をしてくれていたのに、何にもお返しすることができませんでした。

行こうと思えば、一人でも行ける距離です。
少し勇気を出して、母に「祖父に会いたいから一緒に来てほしい」と言っていれば、母も動いてくれていたかもしれない。
父に対する気まずいとか気恥ずかしいという感情で止めずに、父が帰省するタイミングで私も一緒に行っていれば会えたし、直接話すことだってできました。

私が、電話をかけただけでものすごく喜んでくれて、進路のことを楽しみにしていてくれて、家には私の写真を飾ってくれていた。
そんな祖父に対する自分の行動が許せなくて許せなくて...。

あの時ああしていれば、もっと会っていたらと後悔の気持ちでいっぱいです。
これを書きながらも涙が止まりません。

こんな私を祖父はどんな風に思っているでしょうか。
もっと私に会いたかっただろうし、話したかったと思います。
なんで会いに来てくれないんだろうと寂しく思うこともあったと思います。

今更思ったって遅いのに毎日毎日毎日毎日後悔の気持ちでいっぱいです。