10月14日、2歳8ヶ月、人間の歳でいうとおよそ90代のハムスターが亡くなってしまいました。

木曜日だったということで、高校2年生の私は学校から帰宅してから母に亡くなったことを告げられました。
死に目に会えませんでした。

亡くなったことを聞いた瞬間は
(昨日まで元気だったのになぜ·····)
という思いが強かったのですが、
少し時間が経ってから考えてみると
私のせいで、生きられたはずの今日という日を潰してしまったのかなと思います。

考えられる理由としては餓死です。

2019年の3月末、当時小学5年生の弟が飼いたいと言い始めて我が家にお迎えしたのですが、
弟が積極的にお世話をする様子が無かったので私が中心にお世話をするようになりました。

そのことで両親が何度か弟に対し
ハムスターはおもちゃではないので可愛がるだけではダメなこと、
私たちと同じくちゃんと命があるということ、
飼いたいと言った以上責任をもって最期まで育てなければならないことなどを伝えていました。
ですが弟が改善する様子は最期までほぼ無く·····

けれど私も私です。
亡くなる2~3ヶ月ほど前から、
飼っていた子がご飯が無くなったのでほしいとおねだりしてきた時、私が気づいてあげなければならなかったにも関わらず
(1日くらい大丈夫·····)
とそのまま本当に1日ご飯を与えない日が何度かありました。
それまではきちんとあげられていたのに、
自分でもなぜ最後の最後でこんなに怠惰になってしまったのか分かりません·····
一生動物を飼う資格が無いのは認識しているつもりです。

もっと私が弟の分も補ってきちんとしていれば·····
未だに悔やんでも悔やみきれません。
もし餓死だとしたら私は犯罪者です。
一生懸命生きてくれた子の命を、最後の最後で潰してしまいました。
これから私はどう罪を償っていけば良いでしょうか？

ちなみに亡くなった日は布団に入れて一晩そっと寝かせてあげていました。
その日の夜と、次の日の朝に父がお経を唱えてくれて、(父は仏教系の学校に通っていました)
昨日、その子を布団に入れてあげて、いつも食べていたご飯と大好きだったおやつと一緒に土葬しました。
せめてもの供養になればと、アルバムを作り毎朝線香を立てて合掌することにしました。