最愛の猫を突然死で亡くし、二ヶ月経った今も、自分の中の何か大切なものが抉られ、奪われ、ぽっかりと心に穴が空いたような気分です。

わたしは、1歳半と1歳になる二匹の猫と、彼と四人で暮らしていました。二ヶ月前、1歳になる猫ちゃんが去勢手術を受けました。手術自体は成功しましたが、麻酔から目覚める際に容態が急変し、救急病院へ連れていきましたが、そのままお空へ旅立ってしまいました。

まだ1歳二ヶ月、わたしたちと暮らし始めてたった10ヶ月。前日までとても元気で、いつものように喉をゴロゴロ鳴らしながら、わたしの横でたくさん甘えていた姿を思い出すと、未だに何が起こったのか到底理解できず、とても苦しいです。

救急病院へ向かう車の中、苦しいはずなのに、ずっとわたしの目を見ながら頑張って息をしていました。最後に意識があるうちにたくさん撫でられたこと、最期の記憶の中ではひとりぼっちではなかったと思えることが、唯一の救いです。

ペットを飼う以上、いつか別れが来ることは理解していましたし、覚悟もしていました。でもまさか、神様がこんな形で愛猫を奪っていくなんて、どうして…と。悲しみと行き場のない怒り、虚しさで今も涙が止まりません。ペットロスについて調べても、10年以上連れ添った愛猫や愛犬との別れが多く、正直羨ましく、妬ましくも思いました。10年も一緒に過ごせたなら、なんて幸運だろう、と。

一般的に去勢手術で亡くなるケースは非常に稀らしく、「もっと違うクリニックを選んでいたら」と今も後悔が残ります。

そして、元気だった子の「突然死」を目の当たりにしてから、先住猫との別れまで毎日のように考えるようになりました。今元気に隣にいてくれているのに、明日にはいなくなってしまうんじゃないか、とすごく怖いんです。

先住猫と亡くなった子は本当の兄弟のようで、出会った日からいつもくっついて過ごしていました。亡くなった日から、先住猫は毎日、弟猫を探すように何度も悲しそうに鳴きます。（こんな風に鳴くことはこれまでありませんでした。）その姿を見ることもとても辛く、申し訳ない気持ちになります。

心の準備ができていない死別は人生で初めてです。突然死の悲しみや苦しさ、そしてまた大切な存在を失うことへの恐怖と、これからどう向き合っていけばいいのでしょうか。また愛猫と再会できる日は来るのでしょうか。