あまやどりさん、ご相談をお寄せくださり、ありがとうございます。
お母さまの様子をそばで見ていて、「しんどそうだな」「少しおかしいのかもしれない」と感じながらも、どう関わればよいのかわからず、そしてご自身もしんどくなっておられるのですね。その揺れるお気持ち、とても自然なことだと思います。

転んだり、体調を崩されたり、物を割ってしまったり。楽しそうな話もなく、いつも機嫌が悪そうで、話すとこちらまで疲れてしまう……。そうした日々が重なると、心配と同時に距離を取りたくなる気持ちが出てくるのも無理はないですね。「本当は自分のことに集中したい」という思いも、決してわがままではないと思います。

もともと我慢を重ねて、ご自分のことを多く語らないお母さまなのですね。そういう方ほど、言葉にならないしんどさを抱え込んでおられることもあるのかもしれません。でも、それを無理に聞き出したり、明るくさせようとしたりしなくてもいいのだと思います。私たちは、うまくできない存在、思うようにならない存在ですからね。

たとえば、何かを変えようとしなくても、「今日は寒いね」「犬の散歩どうだった？」と、短い言葉をぽつりと交わすだけでも十分かもしれません。返事がそっけなくても、「そうか」と受け取るだけでよいのでしょう。寄り添うとは、何かをしてあげることよりも、同じ空間で同じ時間を生きている、ということなのかもしれませんね。

どうか、あなたご自身を後回しにしすぎないでください。一人で抱え込まず、またいつでもここに言葉を置いていってください。お念仏とともに、あなたとお母さまの歩みが、少しずつ支えられていきますように。

藤堂尚夫

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正善寺

真宗山元派上西山正善寺住職

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お悩み、拝読いたしました。お母様の様子が変わっていくことへの戸惑い、そしてご自身の生活を大切にしたいという本音、その間で揺れるお気持ち、痛いほど伝わってまいります。

まず、僧侶として最初にお伝えしたいのは、「ご自身のことを優先したい」という思いは、決して薄情なことではないということです。仏教では「自利利他（じりりた）」と申しますが、まず自分自身が健やかでなければ、誰かに手を差し伸べることはできません。どうかご自分を責めないでください。

その上で、お母様の現状についてですが、転倒やお皿を割る、会話が噛み合わないといった変化は、単なる機嫌の問題ではなく、心身の老いによるSOSの可能性もございます。本人が一番、思うようにならない自分に戸惑い、苦しんでいるのかもしれません。

無理にポジティブな言葉をかけたり、楽しませようとしたりする必要はありません。ただ、「そこにいる」こと。同じ空間で、別々のことをしていても、お互いの気配を感じられるだけで十分なケアになっていることもあります。

お母様への一番の親孝行は、あなたがあなたらしく、笑顔で過ごしている姿を見せることです。あまり背負いすぎず、適度な距離感を保ちながら、温かい目で見守って差し上げてください。

拝
縁起寺　釋聴法　

釋聴法（ちょうぼう）

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縁起寺

真宗木辺派　縁起寺　衆徒 （僧侶/教師） 高等学校教師歴38年，理系，専門は電気工学・情報工学， 現在は真宗木辺派僧侶

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