仏教の「東南西北」について質問させて頂きます

回答 2

有り難し 29

ご質問させていただきます。
仏説阿弥陀経の中盤に「東方亦有〜」、「南方世界〜」、「西方世界〜」、「北方世界〜」とありました。
順番として「東南西北」となり日本の「東西南北」とは異なります。
なぜこの「東南西北」順番になるのでしょうか？お釈迦様のお話で「四門出遊」でも東の門、南の門、西の門、北の門と順番に出家される前のお釈迦様がお出かけされています。
この「東南西北」の順番に仏教的な意味はあるのでしょうか？
ご教授頂ければ幸いです。

　自分なりに考えてみたのですが、中国が「東南西北」の順番で数えていて、そこに仏教が伝わったのでこの順番になった（麻雀でも東南西北の順番でローテーションするので、中国はこの数え方が主流なのかと）。
「東西南北」の数え方は日本的なもので、神道と関係がある。お彼岸はもともと神道の行事であったとききます。おそらく稲作をする上で太陽の動きは大切なものであったので、太陽がのぼる東を一番に数え、太陽が沈む西を二番に数えるという対角線上に数えたのかと思いました。

もしご存知の方、何かお考えがおありの方がいらっしゃいましたら、ご教授くださいませ。よろしくお願いします。

匕デックス男性/30代

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お坊さんからの回答 2件

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爆発四散しました

う〜ん、順番ですか。考えたことがありませんでした。理由は存じませんが、ちょっと考えてみます…と、須弥山を中心とした世界観やら陰陽五行説やら連想ゲーム的に字数制限いっぱい書いてみたのですが、最後にちょっと調べて全部吹っ飛びました（泣）

大正新修大蔵経という物凄い量の漢訳経典のテキストデータベースで検索してみたのです。すると「東南西北」が131hitで「東西南北」が484hitでした。これだけ差があると有意に「東南西北」の方が少数派で、「東西南北」がグローバルスタンダードと言って差し支えないでしょう。いわゆる原始経典もむしろ「東西南北」に多いか同じ割合かくらいです。

つまり「神道由来」、「日本的」は間違いで、少なくとも中国までは「東西南北」派が多数派、おそらくインドも「東西南北」派が多数派です。
時代によって流行はあるかもしれません。

紙と筆が出来るよりももっと昔、彫刻刀のようなもので削ることを考えると東→西、南→北になるかなと思います。
東南西北は太陽が昇る東を１として、順当に数えるとこうなりますね。

ちなみに私は「彼岸は神道由来」には懐疑的です。
「お盆は儒教or道教由来」が大嘘で、文献的にも上座部等の実態的にも当たり前に仏教行事として行われていたことが近年判明したからです。ぶっちゃけ歴史学にせよ仏教学にせよ、古い世代の学者さんの通説はメチャクチャです。

追記
浄土思想に限れば、我々の住む南の世界から西の極楽浄土への転生し、そこで悟って須弥山の上の方へ…という連続性を意識して東南西北ということもある『かも』しれませんね。

有り難し

おきもち