奇形の蝶
初夏から揚羽蝶を飼育しています。
卵から育てたもの、幼虫を見つけてきたもの、20頭あまりを飼育しました。蝶のシンプルで美しい一生の、貴重な時間を見せてもらっていました。
幼虫の段階で死んでしまう子、さなぎの時点で死んでしまう子。悲しいことがありながらも、毎日声をかけながら、愛情を持って虫たちに接していたつもりでした。
その中で一頭、羽化不全と言って、羽が伸びずにさなぎから生まれてきてしまった子がいました。
野生に放しても、確実にすぐに命を落としてしまうことは分かりきっています。
私は、その子の寿命がつきるまで、家で面倒を見ることにしました。
その子はもともと体が弱かったのか、次第に足がもげ、羽もちぎれ、与えた餌を摂取するだけの寝たきり状態になりました。
次第に、「これが生きていると言えるんだろうか。私は不自然なことをしているのではないだろうか」考えるようになり、
半年前から友人と約束していた旅行が控えている事もあり、
その子の存在を疎ましいと、思ってしまいました。
どうにもならない苛立ちから、世話をしている夫と蝶に酷いことや、悲しい事を言いました。
その三日後の朝、蝶は死にました。
私が心ない事を言った翌朝から元気がなくなり、二本だけ残っていた足ももげました。
私のせいです。そう思えて仕方がありません。
愛情を持ってかわいがっていたのは「つもり」で、自分にとって不都合な形になってしまった子は、愛せませんでした。蝶には、それがわかったのだと思います。
不格好でも、生きていたのに…
旅行なんて行かなくても良かったのに。
どうしたらつぐなえるのでしょうか。
有り難し 6
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